Pyykinpesuaine on neutraali nestemäinen puhdistusaine, joka koostuu pääasiassa ei--ionisista pinta-aktiivisista aineista. se soveltuu sekä käsin-- että kone-kaikentyyppisten vesi-pestävien vaatteiden pesuun. Sen pH-arvo on lähellä neutraalia, ja sille on ominaista hyvä liukoisuus, helppo huuhtelu ja nopea biohajoavuus. Se on teollisuusstandardin QB/T 1224 mukainen ja aiheuttaa vähemmän ihoärsytystä perinteisiin pyykkijauheisiin verrattuna. Sen tärkeimmät ainesosat sisältävät ei--ionisia pinta-aktiivisia aineita sekä apukomponentteja, kuten rakenneaineita, sakeuttajia ja entsyymejä,-joista jälkimmäiset pystyvät hajottamaan proteiini-- ja öljy{11}}tahroja.
Pyykinpesuaine saavuttaa puhdistuksen käyttämällä pinta-aktiivisia aineita alentamaan veden pintajännitystä, jolloin liuos pääsee tunkeutumaan vaatteiden kuituihin ja kapseloimaan tahroja. Ostaessaan kuluttajien tulee etsiä ominaisuuksia, kuten homogeeninen ulkonäkö, puhdas tuoksu ja kohtalainen viskositeetti; on suositeltavaa valita tuotteet, joiden aktiiviainepitoisuus täyttää vahvistetut standardit (yleensä suurempi tai yhtä suuri kuin 15 % vakiovalmisteille ja suurempi tai yhtä suuri kuin 25 % tiivistetyille kaavoille). Kiinan pyykinpesuainemarkkinoiden keskimääräinen vuotuinen kasvuvauhti on 27,2 prosenttia ja saavuttanut kymmenien miljardien RMB:n markkinoiden koon vuonna 2023. Vuoteen 2024 mennessä tiivistettujen pesuaineiden markkinaosuus oli 10,7 prosenttia-, vaikka tämä luku on edelleen huomattavasti alhaisempi kuin Euroopan ja Pohjois-Amerikan maissa havaittu 96 prosentin käyttöönottoaste. Näiden tuotteiden biohajoavuus on tyypillisesti yli 90 %, kun taas niiden apuaineet neutraloivat tehokkaasti haitalliset vaikutukset, joita kovan veden kalsium- ja magnesiumioneilla voi olla pesutehokkuuteen.